Page 64 - El Rostro Enfermo

Lepra/ Leprosy

Reseña artística - Artistic review

Hans Holbein el Joven (1497-1543) alcanzó la cima Hans Holbein the Younger (1497-1543) painting
pictórica gracias al realismo de sus retratos, de gran reached the top thanks to the realistic observation
detallismo y precisión en el tratamiento de la textura in his portraits of great detail and precision in the
de la piel, los ropajes y sus accesorios, sin reducir la treatment of skin texture, the clothes and accessories,
dignidad de sus modelos. Su estilo gótico tardío fue without reducing the dignity of their models. His late
enriquecido por las tendencias artísticas de las escue- Gothic style was enriched by the artistic trends of
las europeas más importantes y por el humanismo re- Europe’s most important schools and the Renaissance
nacentista. Pintor de cámara de Enrique VIII y pertene- humanism. Henry VIII’s Court painter belonging to the
ciente al círculo de Tomás Moro, su obra puso rostro a circle of Thomas More, his work has put a face to the
los grandes personajes de su época. great figures of his time.

Reseña patológica - Pathological review

El título más frecuente por el que se conoce esta obra for doubt: Das Aussatziger (German leprosy). Leprosy,
es Cabeza de un hombre joven, si bien hay otro, menos also known as Hansen’s disease –for the Norwegian
habitual, eso sí, que no genera dudas: Das Aussatziger doctor who isolated the bacillus–, is a chronic infection
(cuya traducción del alemán al español sería La lepra). caused by the bacteria Mycobacteriumleprae, which
La lepra, también conocida como enfermedad de Han- primarily affects peripheral nerves, skin, eye and
sen por el médico noruego que aisló el bacilo, es una mucous membranes of the upper respiratory tract.
infección crónica originada por la bacteria Mycobac- The condition is characterized by the appearance
terium leprae, que afecta principalmente a los nervios of skin ulcers, and causes neurological damage that
periféricos, a la piel, a los ojos y a las mucosas de las results in loss of skin sensitivity (no feeling of heat,
vías respiratorias altas. La afección se caracteriza por cold or pain) and muscle weakness.
la aparición de úlceras cutáneas y provoca daños neu- However, despite the title, it is not a painting that
rológicos que se traducen en falta de sensibilidad en la clearly shows a form of lepromatous leprosy. There are
piel (pérdida de las sensaciones de calor, frío y dolor) y no nodular lesions, there are raised lesions combined
debilidad muscular. with very few ulcerated injuries and there is no
Sin embargo, a pesar del título, no es un cuadro que eyebrow tail alopecia.
muestre de manera meridiana una forma de lepra le- Muñoz Sanz (2008) remarks that these injuries could
promatosa. Las lesiones no son nodulares sino sobre- be what it was at the time called “buboes” typical of
elevadas mezcladas con muy pocas ulceradas y no hay a tertiary syphilis. In addition, other paintings could
alopecia en cola de ceja. be considered in the differential diagnosis, as for
Muñoz Sanz (2008) apunta que estas lesiones podrían instance, multiple Keratoacanthomas or Ferguson-
ser lo que entonces se denominaban “bubas” propias Smith syndrome, multiple basal cell carcinomas
de una sífilis terciaria. Además, se podrían contemplar (Gorlin syndrome) or even a cutaneous lymphoma.
otros cuadros en el diagnóstico diferencial, como, por
ejemplo, queratoacantomas múltiples o síndrome de Hans Holbein el Joven,
Ferguson-Smith, carcinomas basocelulares múltiples (sín- Cabeza de un hombre joven, 1523,
drome de Gorlin) o, incluso, un linfoma cutáneo. dibujo, 20,5 x 15,2 cm, Fogg Art
Museum, Universidad de Harvard,
Estados Unidos. Hans Holbein the
In some cases, this work is titled as Portrait of Young Man Younger, Head of a Young Man, drawing.
but in others the title of the painting leaves no room

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