Page 9 - El Rostro Enfermo

trezas técnicas, las cualidades pictóricas, el saber qualities, the knowledge of the critics and stand
de los críticos y ponernos frente a la belleza en esa in front of the beauty within that scenario of
situación de ‘desprendimiento’, de pasiva recep- ‘detachment’ of passive reception of the invisible
ción de los invisibles duendes que sin pretenderlo magic unintentionally produced by the artwork”.
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produce la obra de arte” . An example of that magic is undoubtedly the
Uno de esos duendes es, sin duda, la enfermedad. disease. But in the understanding that the
Pero en el entendido de que la enfermedad en el disease in art is not only worthy because of
arte no vale solo por lo que retrata, sino también por what it depicts, but also because of how much it
lo que simboliza. Por suerte, los hermanos Monje lo symbolizes. Fortunately, the brothers Monje are
saben cuando describen el prognatismo de los Habs- aware of it when they describe the prognathism
burgo. Sus mandíbulas prominentes fueron un rasgo of the Hapsburg. Their prominent jaws were a
genético pero, al tiempo, un atributo inexcusable genetic trait but, at the same time, an inexcusable
de su tenacidad y empeño. Curioso asunto este, ya attribute of their tenacity and determination.
que lo que hoy muchos reducen a la categoría de A particularly curious matter, since, what many
mal, en otro tiempo fue signo distintivo de reyes y reduce to the category of evil today, once was a
místicos. De gentes –en aquel sistema de creencias distinctive sign of kings and mystics. Of people -in
hoy superado– que estaban más cercanas a lo so- this belief system now obsolete- who were closer
brenatural que el común de los mortales. Como los to the supernatural than the ordinary mortals. Like
chamanes de las primeras pinturas prehistóricas. the shamans of the earliest prehistoric paintings.
No son muchos, por cierto, los médicos que se han Not many are, indeed, the doctors who have
atrevido a examinar la Historia de los Retratos en dared to examine the History of the Portraits in
busca de estas claves. Además de Rof Carballo, o del search for these keys. In addition to Rof Carballo,
oftalmólogo argentino Omar López Mato, que en- or to the Argentine Ophthalmologist Omar López
contró en los trazos de Monet, Degas, Munch, Van Mato who found in the traces of Monet, Degas,
Gogh o Pizarro los síntomas de dolencias oculares Munch, Van Gogh or Pizarro symptoms of severe
severas, solo unos pocos como el doctor Florencio eye conditions, only a few like Dr. Florencio Monje
Monje destacan en ese empeño. En su caso particu- stand out for that effort. In this particular case,
lar, este médico experto en cirugía maxilofacial ha this expert in maxillofacial surgery has been
sabido ver en ciertos retratos antiguos verdaderos able to see true “mirrors of the soul” in some
“espejos del alma”. Su trabajo previo sobre las de- old portraits. His previous work on dentofacial
formidades dentofaciales en la pintura de Goya –en deformities in Goya’s painting –especially in his
especial en su serie “negra”– me recordaron años “black” series– reminded me years ago, of the
atrás cuán certera es esa máxima de que, a menudo, accuracy of that maxim that tells us that, often,
basta con abrir bien los ojos para descubrir que los we just need to open our eyes to discover that
mayores secretos del arte llevan siglos expuestos a la the greatest secrets of art have been before our
vista de todos. eyes for centuries.
Los hermanos Monje se nos revelan, pues, como el The brothers Monje thus make up the perfect
perfecto tándem para interpretar esos rasgos carga- tandem for the interpretation of these features,
dos de información que a los profanos pasan desa- full of information, that would go unnoticed to
percibidos. Por eso estimo que su obra –esta obra– the uninitiated. That is why I believe that their
es ya toda una aportación a la Historia, a la Historia work- this work- is already a genuine contribution
del Arte y también a la simbología. to History, to Art History and to Symbology.

1 Juan Rof Carballo, Los duendes del Prado, Espasa, Madrid, 1990, 1 Juan Rof Carballo, Los duendes del Prado, Espasa, Madrid, 1990,
p. 295. p. 295.

(*) Javier Sierra es escritor. Su obra El maestro del Prado (Planeta) fue (*) Javier Sierra is a writer. His work The Master of the Prado (Planeta)
la novela española más vendida en nuestro país en 2013. was the best - selling Spanish novel in our country in 2013.

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