Page 94 - El Rostro Enfermo

Enfermedades generales y deformidades faciales
General diseases and facial deformities

Reseña artística - Artistic review

Quentin Massys (1466-1530) fue el fundador de la escuela de Amberes, y su obra repre-
senta la primera síntesis efectiva entre la tradición flamenca y las ideas del Renacimiento
italiano. Massys cultivó la temática religiosa y el retrato con connotaciones grotescas. La
duquesa fea aporta ciertamente este estilo satírico, y se cree que podría ser una ilustra-
ción para la obra de Erasmo de Róterdam Elogio de la locura, autor del que también hizo
un retrato que actualmente se encuentra en el palacio Barberini de Roma. La noble se
resiste a aceptar su aspecto de vejez o ancianidad con un atuendo inadecuado para su
aparente edad. Este cuadro ha permitido alimentar una teoría en virtud de la cual Massys
inspiró a Leonardo da Vinci sus caricaturas grotescas.

Quentin Massys (1466-1530) was the founder of the Antwerp school, whose work
represents the first effective synthesis between the Flemish tradition and the ideas of
the Italian Renaissance. Massys treated religious themes and portrait with grotesque
connotations. The Ugly Duchess certainly represents this satirical style, which could be
an illustration for the work of Erasmus of Rotterdam The Praise of Folly, author of whom
he also painted a portrait, currently at the Barberini Palace in Rome. The noblewoman
refuses to accept her aging with an improper attire for her apparent age. This picture has
allowed to support a theory under which, Massys, and this painting in particular, inspired
Leonardo da Vinci in his grotesque caricatures.

Reseña patológica - Pathological review
La duquesa sufría una forma rara de la enfermedad de Paget, nombrada así en honor al
cirujano británico James Paget, que la describió en 1876, y que también se conoce como
osteítis deformante. Se trata de un trastorno que consiste en la destrucción y la regenera-
ción anormal del hueso, lo cual causa deformidad. Normalmente afecta a la parte inferior
del cuerpo, pero en el caso de la aristócrata retratada por Massys, la dolencia le agrandó
el maxilar superior, aumentó el labio superior y empujó hacia arriba la nariz, además de
afectar a las manos, la frente y las órbitas. A esa conclusión llegaron el catedrático emérito
de Cirugía de la University College London Michael Baum y uno de sus alumnos, Christopher
Cook, tras investigar el retrato. En su opinión, la deformación habría ocurrido hacia la parte
final de la vida de la mujer, que pudo, incluso, haber sido bella antes de sufrir la dolencia
(noticia de The Guardian, 11-10-2008).

The duchess suffered from a rare form of Paget’s disease, also known as osteitis deformans
and named after the British surgeon James Paget who first described it in 1876. It is a disorder
involving abnormal destruction and regeneration of the bone, which causes deformity.
It usually affects the lower part of the body, but in the case of the aristocrat portrayed by
Massys, the disease enlarged the maxilla, increased her upper lip and pushed up her nose, at
the same time it affected her hands, forehead and orbits. This was the conclusion reached
by the Emeritus Professor of Surgery of the University College London Michael Baum and
one of his students, Crhistopher Cook, after investigating the portrait. In their opinion, the
deformation would have occurred toward the end of the life of the woman, who could have
even been beautiful before suffering the disease (news of The Guardian, 11-10-2008).

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